Wichtige Studien: Die Kunst von Ernst Haeckel

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Foto: www.taschen.com

Ernst Haeckel

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Ernst Haeckel

Bild: Ernst Haeckel: „Atlas der Kalkschwämme“, 1872, Tafel 18

Vom Glück, mit der Natur zu leben, sie zu studieren – und sie im Falle von Ernst Haeckel auch zeichnerisch festzuhalten und wissenschaftlich zu erforschen.

Der 1834 im damals preußischen Potsdam geborene Zoologe, Philosoph und Künstler wurde vor allem durch seine ebenso präzisen wie faszinierenden Darstellungen von Quallen, Radiolarien und anderen Meeresorganismen weltberühmt. Seine detailreichen Illustrationen verbinden Wissenschaft mit Ästhetik und gelten bis heute als Meilensteine naturkundlicher Kunst. Besonders sein Werk „Kunstformen der Natur“ beeinflusste Generationen von Künstlern, Architekten und Biologen. Ernst Haeckel war jedoch nicht nur Zeichner und Forscher, sondern auch ein streitbarer Denker seiner Zeit. Große Bekanntheit erlangte er durch die sogenannte biogenetische Grundregel, mit der er die Entwicklungsgeschichte von Lebewesen zu erklären versuchte.

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Foto: M. Rädel

Potsdam

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Seine Theorien prägten die frühe Evolutionsbiologie nachhaltig, wurden später jedoch teils vereinfacht, fehlinterpretiert und politisch missbraucht. Vor allem während der Zeit des Nationalsozialismus griffen Ideologen einzelne Gedanken Haeckels auf und deuteten sie in ihrem Sinne um. Daraus entstanden pseudowissenschaftliche Konzepte wie „Rassenhygiene“ und „Erbgesundheitslehre“, die zur Rechtfertigung menschenverachtender Politik dienten. Diese ideologische Vereinnahmung entsprach jedoch nicht der Komplexität seiner wissenschaftlichen Arbeit, bleibt aber ein dunkler Schatten auf seinem Wirken. 

Bis heute fasziniert Ernst Haeckel durch die Verbindung von Forschung, Kunst und Naturbeobachtung. Seine Zeichnungen zeigen nicht nur die Schönheit des Lebens unter dem Mikroskop, sondern auch den Versuch, Ordnung und Zusammenhänge in der Natur sichtbar zu machen. Der Kölner TASCHEN Verlag widmet dem Großen nun ein ganzes über 680 Seiten starkes Buch: „TASCHEN: The Art and Science of Ernst Haeckel“. 

„TASCHEN: The Art and Science of Ernst Haeckel“ – Julia Voss, Rainer Willmann, Hardcover im Schuber, 24.3 x 30.4 cm, 2.62 kg, 688 Seiten, taschen.com

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