Das nordenglische Leeds schreibt ein Stück Stadtgeschichte: Mit Stephen Holroyd und seinem Partner Simon Mapals übernimmt erstmals ein offen schwules Paar die repräsentativen Ämter des Lord Mayor und Lord Mayor’s Consort der nordenglischen Stadt.
In einer historischen Entscheidung hat die Stadt Leeds ein neues Kapitel aufgeschlagen: Stadtrat Stephen Holroyd wurde als 132. Oberbürgermeister von Leeds vereidigt. An seiner Seite schreibt sein Partner, Simon Mapals, ebenfalls Geschichte – als erster Oberbürgermeistergemahl in einer gleichgeschlechtlichen Beziehung in der Stadt.
Die feierliche Bestätigung erfolgte im Rahmen des jährlichen Treffens des Stadtrats von Leeds. Für das Paar, das nun den 2026/27er-Zyklus einläutet, ist dies eine besondere Ehre, die in ein Jubiläumsjahr fällt: Die Stadt feiert aktuell das 400-jährige Bestehen ihrer königlichen Satzung.
Foto: Leeds City Council
Ein Herz für die Community
Stephen Holroyd, der 2023 für den Wahlbezirk Ardsley und Robin Hood in den Stadtrat gewählt wurde, ist tief in der Region verwurzelt. Nach einer Laufbahn im Gastgewerbe und im Finanzsektor engagiert er sich zudem als Schulgouverneur. „Leeds ist eine unglaublich vielfältige Stadt, und ich freue mich darauf, unsere Gemeinschaften kennenzulernen, neue Freunde zu finden und die Menschen durch das Feiern unserer Unterschiede zusammenzubringen“, erklärte Holroyd zu seinem Amtsantritt.
Simon Mapals wurde in Leeds geboren und arbeitet seit seiner Jugend im Gastgewerbe. Heute leitet er einen der etablierten LGBTIQ*-Orte im Stadtzentrum. Auch er bezeichnete seine neue Rolle als große Ehre und erklärte, er freue sich darauf, Holroyd bei seinen Aufgaben zu unterstützen und den vielfältigen Communities der Stadt zu begegnen.
Fundraising mit Fokus auf LGBTIQ*-Unterstützung
Wie es in Leeds Tradition ist, hat der neue Lord Mayor zwei Wohltätigkeitsorganisationen für seine Amtszeit ausgewählt. Sein Fokus liegt dabei unter anderem auf dem Verein MESMAC, der seit über 35 Jahren als Rückgrat der LGBTIQ*-Community fungiert und wichtige Gesundheits- sowie Beratungsangebote bereitstellt. Zudem unterstützt er St Gemma’s Hospice, die größte Hospizeinrichtung in Yorkshire, die Sterbenden und ihren Angehörigen eine wertvolle Stütze bietet.