Ein ehemaliger Australian-Football-Spieler hat sich als erster offen schwuler Mann in diesem Sport geoutet; Leigh Ryswyk wird dafür gefeiert, dass er die „Vorstellung davon, wie ein Footballer zu sein hat, in Frage stellt.“
Spätes Coming-out: „Warum nicht?“
Der ehemalige Spieler der Brisbane Lions gab dies am späten Mittwochabend im Melbourner Radiosender Joy bekannt und erklärte, seine engen Freunde hätten bereits seit einiger Zeit davon gewusst. „Für die Menschen, die mich kennen, meine engsten Freunde, ist das nichts Neues, ich habe mich bereits vor fünf Jahren geoutet“, sagte der 41-Jährige. „Es wird jedoch Leute geben, die, wenn sie das hier hören, zum ersten Mal davon erfahren. Ich bin ein sehr zurückhaltender Mensch, daher ist das nicht überall in meinen sozialen Medien und so weiter zu finden, und das ist in Ordnung.“ Auf die Frage in der Sendung, warum er sich gerade jetzt dazu entschlossen habe, sich zu outen, antwortete Ryswyk simpel: „Warum nicht?“
Reaktionen und Vereinsstimmen
Er sagte am Donnerstag gegenüber ABC Radio, die Reaktionen auf seine Ankündigung seien „fantastisch“ gewesen. „Überwältigende Unterstützung, Liebe und Nachrichten von Menschen aus aller Welt“, sagte er. „Ich kann nicht lügen. Das hat mich völlig umgehauen.“ Obwohl Australian Rules Football (dessen Wurzeln bis 1858 zurückreichen) die beliebteste Zuschauersportart des Landes ist, wurde das Image des Sports lange Zeit durch Vorfälle von Homophobie und Rassismus getrübt. Keenan Ramsey, Geschäftsführer von North Adelaide, sagte, der Verein sei stolz darauf, dass „Leigh sich offenbaren konnte“, und ermutigte ihn, „anderen Spielern, die sich möglicherweise in einer ähnlichen Situation befinden, als Vorbild zu dienen“. Lions-Chef Sam Graham schloss sich dieser Meinung an. „Wir wollen, dass unser Sport ein inklusives Umfeld für alle ist, einschließlich Spieler, Mitarbeiter, Mitglieder und Fans“, sagte er. „Als Verein hoffen wir, dass dies positive Auswirkungen auf den Fußball und die Gesellschaft im weiteren Sinne hat.“
Zuspruch von bisexuellem Kollegen
Mitch Brown, Spieler der West Coast Eagles, war im vergangenen Jahr der erste offen bisexuelle Mann im Australian Rules Football. Brown lobte Ryswyk für seinen Mut, „hervorzutreten und sich dafür zu entscheiden, offen und ehrlich zu leben.“ „So sieht Mut aus“, schrieb Brown auf Instagram. „Jedes Mal, wenn jemand mutig genug ist, seine Wahrheit auszusprechen, bewirkt das eine Veränderung. Es hinterfragt unsere Vorstellung davon, wie ein Fußballer zu sein hat. Es macht das Spiel ehrlicher, menschlicher und spiegelt die Gemeinschaften, die es lieben, besser wider. Es wird junge Spieler und Kinder geben, die Leighs Geschichte hören und sich dadurch ein wenig weniger allein fühlen. Das ist wichtiger als alles andere.“
*Quelle: AFP